在美國對智能電網的定義中，智能電網有七大特征：
1.自愈。有自愈能力的現代化電網可以發現并對電網的故障做出反應，快速解決，減少停電時間和經濟損失；
2.互動。在現代化電網中，商業、工業和居民等能源消費者可以看到電費價格、有能力選擇最合適自己的供電方案和電價；
3.安全?，F代化的電網在建設時就考慮要徹底安全性；
4.提供適應21 世紀需求的電能質量?，F代化的電網不會有電壓跌落、電壓尖刺、擾動和中斷等電能質量問題，適應數據中心、計算機、電子和自動化生產線的需求；
5.適應所有的電源種類和電能儲存方式?，F代化的電網允許即插即用地連接任何電源，包括可再生能源和電能儲存設備；
6.可市場化交易?，F代化的電網支持持續的全國性的交易，允許地方性與局部的革新；
7.優化電網資產提高運營效率?，F代化電網可以在已建成系統中提供更多的能量，僅需建設少許新的基礎設施，花費很少的運行維護成本。
